心脏每收缩和舒张一次所经历的时间。在这期间心脏发生生物电、容积、压力、瓣膜等周期性变化。在一个心动周期中,先是两心房收缩,接着心房舒张。当心房开始舒张时,两心室也几乎同时进行收缩,然后心室舒张。经过一短暂休息后,心房又开始收缩,如此周而复始不断进行。一个心动周期持续时间的长短随每分钟心搏次数而定。如马每分钟心搏频率为37次,一个心动周期需时1.6秒;其中心房收缩占0.16秒,舒张占1.44秒,心室收缩占0.48秒,舒张占1.12秒。无论是心房或心室,收缩期均短于舒张期,这就保证心脏有充分时间充盈血液和休息。心室的舒缩活动是推动血液流动的主要力量,因而心缩与心舒通常是指心室而言。
在一个心动周期中,心房和心室肌有次序地收缩和舒张,使心脏内的压力、容积和瓣膜活动发生有规律的变化。压力变化是推动血液流动的动力。心室内瓣膜的启闭,使血液沿着一定方向流动。一个心动周期中的变化如下:①等容收缩期。心室开始收缩,室内压略高于心房内压时,心室内血液向心房返流,推动房室瓣使之关闭。这时心室内压尚低于动脉压,动脉瓣仍未打开,心室处于密闭状态。虽然此时心室肌的强烈收缩致使室内压急剧升高,但心室腔内的血液量不变,心室的容积没有变化。②射血期。心室肌继续强烈收缩,当心室内压超过动脉压时,动脉瓣被推开,血液射入动脉,心室容积明显缩小。射血开始时,心室内压上升达顶峰,血液射出速度很快,称快速射血期;随着心室中血液逐渐减少和内压降低,血液射出的速度也逐渐减慢,称缓慢射血期。③等容舒张期。心室开始舒张,室内压低于动脉压,动脉内血液向心室方向返流,推动动脉瓣关闭。这时心室内压明显高于心房压,房室瓣尚未开放,心室又处于密闭状态。心室肌继续舒张,室内压急剧下降,但心室容积没有变化。④充盈期。随着心室继续舒张,心室容积迅速扩大,室内压明显低于房内压,房室瓣开放,积聚在心房和大静脉的血液迅速流向心室。开始时因心室内压低,静脉内血液快速经心房流入心室,称快速充盈期;随后血流渐慢,称减慢充盈期。从心动周期中心室、主动脉和心房内压力变化可看出,其中变化*显著的是心室压力。在左心室舒张末期压力很低,等容收缩期心室内压力急剧上升,至快速射血期达*高峰。心脏收缩产生强大的心室内压,是心脏向动脉射血的动力。心室舒张后,心室内压急剧下降,在心舒早期室内压低于房内压,血液被“吸引”由心房流入心室。因此,心脏射血或充盈血液均取决于心室的收缩和舒张。如心动过速,心室舒张时间过短,心室充血不足,造成心输出量减少。若心缩力量减弱,出心血量减少,静脉血回流受阻,血液淤积在体循环静脉中,引起肝、脾、肾等脏器淤血。