分析发现科研论文标题党越来越多

《Nature》新闻2015年12月14日报道，分析发现目前科研界存在夸大吹嘘研究成果的趋势。科学家在描述自己的研究成果时，越来越乐观，有自卖自夸的嫌疑。

荷兰乌得勒支大学医学中心的研究者对PubMed数据库上的论文进行了分析，从1974年到2014年这40年间，科研论文中如“新颖”（novel）、“惊人的”（amazing）、“富有创新”（innovative）和“****”（unprecedented）等积*正面的词汇，在论文标题和摘要中出现的频率上升了近9倍。与此相对应，“令人失望的”（disappointing）和“消*的”（pessimistic）这样的负面词汇的使用频率也有增加，但增加程度较小。

心理学专家Christiaan Vinkers和他的同事们用25个正面词汇和25个负面词汇对40年间PubMed上的论文题目和摘要进行了分析，发现在1974-1980年间使用正面词汇的频率仅为2%，2014年达到17.5%，相比增加8.8倍。尤其是“鲁棒”（robust）、“新颖”（novel）、“富有创新”（innovative）和“****”（unprecedented）这几个词，使用频率增加了150倍。英语非母语国家的科研作者使用正面词汇的频率更多。同时期负面词汇使用频率虽然也有增加，但只从1.3%增加到3.2%。

超过7%的PubMed论文标题或摘要中有“新颖”（novel）这个词，研究人员开玩笑的推测，按这个趋势下去，到2113年，每一篇里都会有“novel”这个词。

PubMed中1974-2014年发表的论文内，积*词汇、消*词汇以及“新颖”（novel）一词的出现频率变化。图片来源：Nature News

分析发现，这种变化似乎是学术论文独有的一种情况。因为对同时期的书进行相同的分析，发现改变不大。研究者还发现，使用随机选取的100个中性名词和形容词的频率也没有显著变化。

Vinkers认为，虽然存在一种可能性，科研人员目前习惯于使用正面积*的论文撰写方式，以及科研人员对其研究成果更加自信。但另外一种可能更为真实：论文作者们觉得必须对自己论文结果进行炒作和夸大才能顺利发表论文。

科研人员的科研压力较大，尽量多的发表论文与科研前程密切相关。结果导致目前很多的研究其实没有多少价值和意义。

Vinkers和其同事认为这一趋势表明了一个问题，如果所有研究结果都是“鲁棒的”（robust）和“新颖的”（novel），那么就无法区分高质量的研究和普通研究。长此以往，如何描述科研成果不再取决于研究内容，而是由自卖自夸的能力决定。

其他学科领域是否存在同样的趋势尚不清楚，Vinkers认为这一结果透露出发表压力在生物医学、社会科学和心理科学领域尤为突出。

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