当年的裂脑人实验，揭开了左右脑的神秘面纱

当你在饭桌上，发现一位交情尚浅的朋友竟是左撇子。

会不会忍不住，想要聊几句有关左撇子的生活体验？

*后再来一句“听说左撇子比较聪明”，不着痕迹地表达发现异类的快乐。

要真是这样，你可能已经深受关于左撇子的都市传说荼毒了。

尽管歌德、居里夫人、莫扎特等名人都惯用左手，美国前七任总统中，有4位也是左利手*。

但这也只能代表，左利手和右利手都具有成大器的潜质。

近年的研究显示，左利手与右利手的智商几乎是相差无几的。

只是身处85%~90%都是右利手的世界里，左撇子因为少数派的身份被强加了更多的“优越感”。

*注：左利手即使左撇子，是指更习惯于用左手的人，虽然没有数据支持左利手更聪明，但有数据支持双手能用者空间能力更差。

左撇子在某些运动中倒是占了习惯的便宜

若是追溯回数千年前，人类的祖先的左右手是均衡使用的。

只是当语言对他们而言越来越重要，掌握有语言功能的左脑半球取得优势，这才让人类倾向于右手。

演化至今，左利手仍然占有10%的比例，这是否也说明了右脑有着某些足以媲美左脑的独特功能？

随着对用手习惯的思考，左右半脑的秘密也随之揭开，其中*有名的便是凭借脑研究获得1981年诺贝尔医学与生理学奖的罗杰·斯佩里。

罗杰·斯佩里

早在1836年，脑科学家Dax便明确指出了左脑半球与失语症有关。

而后法国外科医生Broca解剖了一名罹患失语症30年之久的患者大脑，发现其左侧大脑有一块区域受损。

Broca随即发表了论文，将人的语言机制定位在左脑半球，从而发展出了“左脑半球是优势半球*”的逻辑。

这一理念在随后80年的时间里，不断得到其他研究的支持。

*注：优势半球是指在人脑活动中占据主要地位的那半球。

几乎所有人都确认了一个观点：左脑半球更加智能**，而右脑半球则是落后低级。

这一偏见成为了这个时期的主流观点，尽管陆续有人提出对右脑功能的猜想都没有受到重视。

这时斯佩里对裂脑人的研究直接颠覆了这一观念，真如一道惊雷响彻脑研究领域。

裂脑人这个概念起源于癫痫治疗。

人类的大脑分为左脑半球、右脑半球，这一概念在解剖学方兴未艾的年代便成为了人们的共识。

而连接两个半球的白质带被称作胼胝体（piǎn zhí tǐ），它包含有2~2.5亿个神经纤维，是左右脑沟通的重要通道。

一部分癫痫患者的主要症状是抽搐发作，是由某一边大脑皮质神经细胞活动异常引起的。

中间的部分

如果将胼胝体切除，中断两边的联系，是不是便能将癫痫发作控制住？

带着这样的疑问，神经外科的先驱们为数名癫痫患者做了胼胝体切除手术。

手术进行地非常顺利，顽固的癫痫得到了控制，而这些癫痫患者也因为左右脑“分家”被称作裂脑人。

斯佩里很快得知了这一消息，他迅速制定了针对癫痫患者进行裂脑研究的计划。

现代脑手术

在1960~1980年期间，斯佩里和他的学生一同进行了**的裂脑人研究。

在神经生物学这个进展缓慢，经常有了进展也只有小部分人能够理解的学术领域里，裂脑人实验有着非凡意义。

他的团队成员都成了这个领域的领军人物，他也因为**裂脑人研究的风潮而摘得1981年的诺奖。

正常人大脑的两个半球经胼胝体连接，形成了一个统一的整体。

但是胼胝体一经切断后，身体两侧就分别交由一侧大脑管理：左脑控制右半侧，而右脑控制左半侧。

假如严格控制裂脑人的视觉范围，只让左眼看到图像或是文字，又或是只让左手触摸物体，而大脑两个半球分离而信息不互通，是否能够以此验证左右半脑的能力范畴呢？

在此前，斯佩里曾做过动物裂脑实验，以此积累了一定的经验。

他设计了一套设备，在裂脑人面前放置一块能够映出文字或图像的屏幕。

裂脑人需要凝视屏幕正中间的一个点，这样在中间点左侧的图形就只能被左眼捕捉，反之亦然。

当然，为了防止另一只眼睛无意识的偷看，图像或文字只闪现1/10秒甚至更短时间。

实验初期，斯佩里也是认为右脑是没有语言能力的，不过实验结果却颠覆了他的想法。

当图像在中心点的右边视野闪过时，因为拥有语言能力的左脑接受了信息，受试者总能准确地说出看到的图像以及闪现的位置。

如果图像在中心点的左边视野闪过时，受试者会否认看到任何东西。

但如果要他用左手指出闪现的图像位置时，他们总能准确地指出。

斯佩里反复测试了这一过程，得出了一个与“常识”不符的结论：

受试者不能用语言报告右脑的知觉，显然只是因为语言中枢处于左脑，而右脑其实是具有对文字、图像的辨识能力。

为了印证这一结论，他们将图像换作书面词汇，例如铅笔。

结果，受试者无论用左脑或是右脑，都能准确地用对应的手，在一堆物品中挑出铅笔。

斯佩里完全没有想到这简单的测试，将挖掘出关于右脑如此惊人的秘密。

那会不会有右脑可以完成，而左脑不能达成的事情呢？

循着这个思路，他的团队开始挖掘右脑的专属能力。

其中，斯佩里的一个学生迈克尔·加扎尼加，设计了一个足以反映右脑能力的实验。

他将4块6个面上有着不同图案的积木交给受试者，让他们按照样张上的样子摆放。

受右脑支配的左手总是能够很好地完成任务，而右手的完成度却总是差强人意。

甚至有的时候，右脑还会主动让左手抢过来做，为了抑制住右脑的“意识”，受试者不得不将左手坐在身下。

这一幕看起来，简直好像两个人在受试者体内争夺着展现自己的意志。

1968年时，斯佩里找到了一例先天性无胼胝体的病人进行研究。

这个病人有高于平均数的语言能力，这主要是因为，他的左右半脑似乎为了适应独特的构造，都具有语言能力。

但他的空间能力、非语言能力却出乎意料的糟糕，对于几何学、地理学的理解能力差得令人发指。

斯佩里推测是右脑牺牲了空间处理能力，来提高了语言能力，反之也就证明了右脑具备空间处理能力。

结合加扎尼加的实验，右脑在综合处理空间信息上更具优势的观点呼之欲出。

这之后，他的团队针对不一样的能力，为左右脑各设计了一系列类似的实验。

*终，斯佩里提出了全新的左右脑分工理论*，这也是他摘得诺奖的*主要贡献：

作为公认的优势左脑半球，更擅长分析、逻辑、计算和语言相关的内容。

而右脑半球，则是在空间、综合、音乐、直觉感觉上更加擅长。

这一理论打破了前人认为右脑是个附属物的错误观点，这也印证了无论左利手还是右利手，都有着自己擅长的工作而非简单地说谁更聪明。

*注：2017年1月24日发表在Brain的论文（Pinto, Yair, et al），对左右脑分工理论提出了质疑，认为裂脑人右脑不一定无法接受语言信息，这可能跟所使用的语言也有关系。因为左右脑分工理论受限于样本人群，绝非***正确，仍该等待时间给出正确答案。