荒漠生态系统

超旱生灌木、半灌木、小半灌木与其环境构成的生态系统。分布在干旱缺水、植被不郁闭、生命活动受限制的地区。

特点

干旱是荒漠中的强大因素。组成荒漠生态系统的生产者和消费者必须具有对干旱的适应能力，否则无法生存；在热带和亚热带荒漠中还必须能抵抗过热的胁迫。植物适应干旱的方式有两类：一是抵抗干旱。这类植物具有分布深而广的根系；茎或叶中有储水组织（如肉质植物），叶子具有蜡质或茸毛，叶面积小，其茎可代行部分或全部光合作用；旱季落叶或落枝，气孔夜间开放、白天关闭（如仙人掌类），以及低的蒸腾和组织中的高渗透浓度等。二是逃避干旱。这类植物多为短命植物和类短命植物，它们一般体型很小，根系浅，在雨季到来时，迅速萌发生长，平均生命周期为6～8周，甚至8～10天，以种子或地下部分渡过不利季节。动物（如骆驼、沙鼠、沙蜥等）对付干旱的方式有夜出昼伏，可长时间不喝水；有的不具汗腺（如袋鼠），尿高度浓缩，粪便是干的；有些具不透水的身体表层，能忍受一段时间的组织脱水等。许多昆虫和某些两栖类，在干旱时期进入“夏蛰”，是逃避干旱的一种表现。荒漠分解者中占优势的是真菌和放线菌，它们的分解作用，局限在有水分利用的短暂时间内和植物附近的空间内，特别在灌木四周，养分循环和微生物活动*为强烈。

功能

荒漠生态系统中生物量很小，并与降水量相关。**性生产力每年每平方米在0～数百克之间，草食动物利用植物的效率低，大多数植物物质被物理侵蚀，或被屑食生物利用。在养分流方面，灌木周围和土壤表层是养分集中的地方。氮素大部分以稳定的土壤有机质状态存在，无机氮的年周转率很低。土壤中有机物质通过矿化释放氮的速度很慢，年平均只有土壤中总有机氮的1～2%。

分布与类型

地球上荒漠分布于南北纬15°～35°之间。在北半球甚至可达55°N。包括五个主要部分，自撒哈拉经中东、南亚至蒙古戈壁的北非一欧亚荒漠，西南非荒漠，澳大利亚荒漠，北美西南部荒漠，南美西部荒漠（见图）。荒漠生态系统可划分为三种类型，即半荒漠、普通荒漠和*旱荒漠，年降水量分别为200～100m m、100～50m m、50m m以下。在中国的南疆、东疆、河西走廊西北端属*旱荒漠；此带西北（北疆）和东南（柴达木东南部、河西走廊大部、阿拉善）属普通荒漠；宁夏、陇东、内蒙古巴盟一带属半荒漠。根据建群层片的生活型，中国荒漠可分为：小乔木荒漠，灌木荒漠，半灌木、小半灌木荒漠和垫状小半灌木高寒荒漠。荒漠生态系统还可根据基质划分为沙质荒漠（即沙漠，如中国的塔克拉玛干大沙漠）、砾漠（即戈壁，如河西走廊戈壁）、壤漠（如天山北麓）、岩漠（如南疆麻扎塔格）和粘土荒漠或盐漠（如柴达木大部分、罗布泊周围等）。各类荒漠自然条件不同，开发利用可能性也很不一样。除了岩漠和盐漠难于利用外，其他几类荒漠只要有水源，都可以开辟为绿洲，发展农业生产。

世界荒漠的分布

保护与开发

荒漠区域占世界陆地面积的12%，在中国，约占国土的20%。干旱区的沿河地带曾孕育过人类的几个重要的古代文明国（埃及、巴比伦、印度）荒漠生态系统是一种脆弱的生态系统，对它的任何扰动，不论是物理的或是生物的，都可能产生剧烈的反响，并引起常常是不可逆转的变化。因此，对它的开发必须十分谨慎。近年来，国内外在荒漠边缘地区不合理开垦，无计划地放牧和樵采，曾导致大面积土地沙化和土壤次生盐渍化。但荒漠地区光热条件较优越，只要水源有保证，生产力可能很高。中国自1950年以来，仅新疆荒漠地区就开垦了近4500万亩耕地，新增100多个绿洲农业基地，为国家提供了大量粮食、棉花、油料、瓜果和饲料，畜牧业也有很大发展。中国荒漠地区的高山（如天山、祁连山等）和冰川可提供淡水资源，大面积的山地草原和亚高山草甸，具有很大的发展潜力。