会“听”危险的毛毛虫

前不久美国国家地理报道了一群昆虫学家在祕鲁的热带雨林发现了一种奇异的尺蛾幼虫：其腹部的背面长有4只盘卷成圈的触须，当感到危险的声波震动时会瞬间喷射开[1]。科学家们猜测触须的这种反应是一种防御的行为。一种可能性就是触须末端的白色部分能够转移捕食者如鸟类的注意力，当遇到危险时，触须伸开，鸟很有可能会捕捉触须而不是毛毛虫的身体部分，毛毛虫会掉下来而逃过一死劫。这种行为的奇异之处就是触须很有可能是通过触须末端的感觉器感应声波震动来做出反应的[2]，就犹如触须上长了耳朵，能够“听”出危险来。为了拍摄触须喷射的整个过程，这群可爱的科学家对着这只毛毛虫喊了一个多小时。

目前，科学家们还没鉴定出这种毛毛虫的种名，但很显然是尺蛾科（Geometridae）Nematocampa这个属的昆虫。当时看完报道，就想着咱啥时也能到南美的热带雨林去拍一下这种虫子就好了。不过现在发现其实不用跑到南美去也能找到这种奇特的虫子。这个属在北美有3个种，其中分布*广的种是Nematocampa resistaria。过去的几个周末一个人在哥伦布的好几处森林拍虫子，竟然还真碰到了3只幼虫，并且有两只养出了成虫，刚好一雌一雄。

1. 幼虫，触须卷成圈

2. 幼虫，触须卷成圈

3. 幼虫，前两只触须伸开，后两只触须卷成圈

4. 幼虫，4只触须伸开

5. 幼虫，4只触须伸开

6. 幼虫，伸开的触须开始曲卷成圈

7. 幼虫，伸开的触须开始曲卷成圈

8. 幼虫，除了触须的反应，整体还摆出了攻击的姿势

9. 幼虫

10. 老熟幼虫，正在作茧化蛹

11. 老熟幼虫，正在作茧化蛹

12. 蛹

13. 雄成虫

14. 雌成虫

References:

1. Watch: Bizarre Caterpillar with Erupting Tentacles Filmed. http://news.nationalgeographic.com/2015/04/150427-caterpillars-tentacles-rainforests-animals-peru-science/

2. Sourakov A, Stubina M (2012) Scientific note: functional morphology of masquerading larva of Ceratonyx satanaria with notes on horned spanworm, Nematocampa resistaria (Geometridae: Ennominae). Tropical Lepidoptera Research. 22:53-59. Tropical Lepidoptera Research-22-1-p53-59-Sourakov-Stubina-Ceratonyx-Geometridae.pdf