给博士生的话（2） ：如何读论文

研究方向一旦选定，剩下的工作就是读论文。也许很多人觉得读论文不就是读呗。其实读论文背后的含义是：进入你的研究方向；理解你的研究方向；深入你的研究方向。下面我们从这三点进行说明。

1、 如何选择论文—进入你的研究方向。

面对一个方向中茫茫的论文，如何阅读？

其实进入一个研究方向的*好的方式是：选择合适的论文去阅读。

那么如何选择合适的论文呢？

这需要你遇见一个合适的人，这个人对这个方向要非常熟悉，是战斗在这个领域**线的学习者，未必是专家，也不是博导，可能是一个博士生。例如像我，对全同态加密方向非常熟悉。如果你问我如何开始学习全同态加密，我会给你说，只需要读3篇论文就可以了。

所以，问一个这个方向的一线学习者，学习这个方向需要读那些论文，这是进入这个方向*好的方式。然而很多人并没有这样做，所以会花很多时间读了一些不需要读的，甚至很难读的论文，耗费了自己的时间与意志。

注意，这个方向开山之作和*有影响力之作，与你学习这个方向*需要读的论文是两回事（也许它们有某些重叠）。例如全同态加密方向中，*有影响力的论文就是Gentry在STOC上发表的全同态加密的开山之作，但是如果你要是读这篇论文作为学习的开始，我估计你很快会退下阵来。原因两个:一是这篇论文很难懂，是他博士论文的浓缩；二是这篇论文的方法已经过时了，不应该在这方面下功夫了。

那么问题来了，如果你身旁没有这样的人怎么办？

我的建议是你可以查查有没有这个方向的QQ群，如果有就加入进去，就可以碰到这个方向的一线学习者，从而向别人问一下。另外，也可以查查这个方向的论文作者，如果是博士生，你可以写邮件向别人请教。

很多人想开始学习某个方向，往往喜欢问：这个方向发展的如何？有哪些问题值得研究？其实这些问题就算给你回答了，也解决不了你进入这个方向的问题。所以对于一个初学者，*应该解决的是：看哪些论文入门。所以*应该问的是：我应该读哪些论文入门？这是一个行之有效的方法。

到这里，可能有人会问，一个方向的综述文章不是很好的入门文章么？

我想说：NO。

2、 如何读综述文章—初学者的误导

很多人都觉得，如果要进入一个方向，读读综述文章就可以了。这种说法即简单又粗暴。估计这样的人是没有深入进入过一个方向。

其实好的综述文章，是给已经进入到这个方向的研究者看的，而且是给不同研究深度的研究者看的。这里面既能看到森林又能看到树叶，既有老的方法的总结，又有新的观点的启示。例如格密码学中*好的一篇综述文章，当属Micciancio等人写的Lattice-based Cryptography。但是如果初学者想着看这篇文章入门，估计会倍受打击。

那么初学者要不要读综述文章呢？应该如何读综述文章呢？

初学者需要读综述文章，但是读综述文章并不是作为入门的主要途径。初学者读综述文章只是开开眼，熟悉熟悉新的名词概念，哪块有那些文章就足以。读个模模糊糊就不错了，太多的奢想就不要有了。

另外，初学者应该经常把综述文章翻出来读读，读的目的是为了看看自己是不是已经有进步了，能够看懂更多了，另外，说不定在综述中还能够找到一些好文章。

3、 先见树木，再见森林，如此往复—————理解你的研究方向。

待续