如何解读美国大学排名：苹果,橘子不放一起比

美国US NEWS每年会给出美国大学本土排名。https://www.usnews.com/best-colleges大家*熟悉的莫过于美国全国性(national universities)大学排名了。

那么美国有多少大学呢?根据美国教育部统计,到2014-2015财政年,美国共有4,724所美国教育部认可的大学可以授予学位。https://nces.ed.gov/fastfacts/display.asp?id=84

其中4年制大学3,039所, 2-年制大学1,685所。2-年制大学分两大类program,一类为academic program 相当于大学1-2年级课程,学生学完后继续转入4-年制大学学习,还有一类professional studies 学生学完以后就直接工作,相当于中国的职业教育。

US News排名分四类:

全国性大学National Universities (311 所)全球招生, 一般有医学院,每个学科基本可以授予博士学位, 属于研究型大学，以研究为主，比如私立常春藤大学和州立旗舰大学如加州大学华盛顿大学等等。学费昂贵。

全国性文理学院National Liberal Arts Colleges (233 所)全球招生, 以本科教育为主,人文和艺术专业为主。私立学院居多,学费昂贵。是教学为主的学校。

地区性大学Regional Universities (North北部 196所, South 南部149所, Midwest 中西部173所, West西部 141, 总数659所) 全球招生, 但生源主要来自本地区,比如西部学校的生源来自西部地区14个州, 以本科和硕士教育为主,基本每个学科有硕士学位授予权，少数学科有博士学位授予权。 公立学校注重公平教育。私立学校学费昂贵,公立学校学费便宜, 目的是让本州本地区学生受到应有的良好的本科教育。排名把美国50个州分为4个地区:北部,南部,中西部,西部。教学为主，少数研究。

地区性学院Regional Colleges (North 北部57所, South 南部110所, Midwest 中西部92所, West 西部65所, 总数324所) 全球招生, 但生源主要来自本地区,比如西部学校的生源来自西部地区14个州, 以本科教育为主,少数学科授予硕士学位。公立学校注重公平教育。私立学校学费昂贵,公立学校学费便宜, 目的是让本州本地区学生受到应有的良好的本科教育。排名把美国50个州分为4个地区:北部,南部,中西部,西部。教学为主。

从USNews 排名可以看到,4类大学总共只有1,527所大学参加排名。也就是说只有50%的4年制学校参加排名,能排上的就自然在全国的50%大学的水平以上了。

总之， US News把美国大学分成4类进行排名比较，而不是把所有类型的大学放在一个篮子里比较，分清楚鸡蛋和鸭蛋，苹果和橘子，而不是混比。因为混比不科学也没有意义。